▼豊かな地域への人口移動は文明の宿命であり、情報化と交通手段の発達で拍車がかかる。ところが自由化を進めるＥＵ各国で最近、移民の急増に伴う社会費用の増大や不況下で自国民の雇用を圧迫するなどの理由から移民の規制を強める動きが目立っている。ドイツでは先週、外国人の流入を抑制する移民法の修正案を連邦議会が可決した。

▼日本では山形県の酒田短大で多数の中国人留学生が集団で首都圏などに移住して働いていた事件が明るみにでた。学生定員の確保のために不法な就労目的の外国人留学生を集め、国からの奨学金も資金繰りに流用されていた疑いが強い。無責任な経営の実態は徹底的に究明する必要があるが、国境を越えて労働力が流入する時代の断面がある。

▼豊かさに見合った賃金水準の格差がある限り、就労を目的に留学を隠れみのにした外国人の不法な流入は断ちきれず、治安など社会不安も広がる。といって少子化で労働力不足を抱える日本にとって、優れた外国人労働力の確保はこれからの大きな課題。規制を強めればまじめな留学生まで締め出しかねない。難しい方程式が目の前にある。